ECLI:NL:RBUTR:2012:BX0507

Rechtbank Utrecht · 13-06-2012 · zaaknummer 301311 - HA ZA 11-263

Inhoudsindicatie

Curatoren van failliete vennootschappen van de Van Hoogevest Groep hebben mededelingsplicht geschonden bij verkoop onroerende zaak uit de boedel Aansprakelijkheid in hoedanigheid van curator In de onderhavige procedure vordert Kasberg, koper van een onroerende zaak uit de faillissementen van drie vennootschappen van de Van Hoogevest Groep, van de curatoren vermindering van de koopprijs, omdat gebleken is dat de huurovereenkomsten van twee huurders van het pand (Falkbeer en HDS) eerder eindigden dan de curatoren hadden aangegeven. De rechtbank acht die vordering toewijsbaar en heeft in dit kader onder meer het volgende overwogen. Indien een curator optreedt als verkoper van een zaak, rusten op hem in beginsel dezelfde mededelingsplichten die zouden rusten op de vennootschap toen zij nog niet in staat van faillissement verkeerde. Wel brengt de bijzondere situatie van een faillissement mee dat een koper niet mag verwachten dat de curator dezelfde kennis over de te verkopen zaak heeft als de vennootschap uit het faillissement waarvan de zaak wordt verkocht. Kasberg mocht er niet op vertrouwen dat de curatoren beschikten over alle informatie met betrekking tot de onroerende zaak, en evenmin dat de curatoren aan haar alle voor de verkoop relevante informatie hadden verstrekt. Wel mocht Kasberg verwachten dat de informatie die de curatoren aan haar verstrekten, niet in strijd was met de informatie waarover de curatoren beschikten. Of Kasberg tevens mocht verwachten dat de curatoren de door hen verstrekte informatie aan de hand van de vennootschapsdossiers op juistheid hebben getoetst, hangt af van de mededelingen die de curatoren over de betrouwbaarheid van de door hen verstrekte informatie hebben gedaan, de omvang van het faillissement en de staat waarin de administratie van de failliete vennootschap verkeerde. Indien de betrouwbaarheid van de gegeven informatie op geen enkele wijze vaststaat omdat de gegeven informatie niet is gecontroleerd aan de hand van de beschikbare informatie, dan moet de curator dat met zoveel woorden aan de aspirant-koper melden en dient hij zich te onthouden van de mededeling dat de gepresenteerde informatie “zeer zorgvuldig is samengesteld op basis van de beschikbare informatie” of andere mededelingen die wijzen op een grote betrouwbaarheid van de verstrekte informatie. Juist omdat in een faillissementssituatie niet kan worden uitgesloten dat de curatoren niet over alle relevante informatie beschikken, mogen zij informatie die op het eerste gezicht uiterst relevant is voor een aspirant-koper alleen aan deze onthouden, indien buiten iedere twijfel is dat die informatie niet juist is. De curatoren hebben naar het oordeel van de rechtbank in strijd met hun mededelingsplicht gehandeld door Kasberg niet mee te delen dat de mogelijkheid van een voortijdig einde van de huurovereenkomst met Falkbeer was gewijzigd in een vrijwel definitieve beëindiging alsmede door Kasberg niet in te lichten over de door HDS gedane opzegging van de huurovereenkomst. Persoonlijke aansprakelijkheid curatoren De rechtbank heeft als voorlopig oordeel uitgesproken dat de curatoren niet persoonlijk aansprakelijk zijn voor de door Kasberg geleden schade. Voor de aanwezigheid van een persoonlijk verwijt aan de zijde van de curator is wetenschap over het bestaan van de opzeggingsbrief van HDS en/of de beëindiging van de huurovereenkomst met Falkbeer vereist. Alleen in een dergelijk geval kan geoordeeld worden dat de curator het onjuiste van zijn handelen inzag of redelijkerwijze behoorde in te zien. Buiten een dergelijke persoonlijke wetenschap zou alleen een persoonlijk verwijt kunnen worden gemaakt, indien de curator er bewust voor heeft gezorgd dat de betreffende informatie hem niet zou bereiken. Voor een dergelijke conclusie is evenwel onvoldoende aangevoerd. In een groot faillissement als het onderhavige kan van een curator niet verwacht worden dat hij persoonlijk de faillissementsdossiers samenstelt en de vennootschapsdossiers naslaat op relevante stukken. Hij mag dat delegeren aan een medewerker, hetgeen hier is gebeurd. Ook kan van een curator in een groot faillissement als het onderhavige niet worden verwacht dat hij nagaat welke handelingen zijn medewerkers hebben verricht en dat hij controleert of zij juist gehandeld hebben. Van hem kan ook niet worden verlangd dat hij persoonlijk alle stukken leest voordat hij deze tekent. Met een dergelijke delegatie ontloopt de curator geen aansprakelijkheid in zijn hoedanigheid als curator (nu de wetenschap van zijn ondergeschikten aan hem wordt toegerekend), maar kan hij niet persoonlijk aansprakelijk worden gesteld, omdat hem geen persoonlijk verwijt te maken is. Exoneratiebeding De exoneratie die door de curatoren ten aanzien van de door hen verstrekte informatie is bedongen, is naar het oordeel van de rechtbank onredelijk bezwarend voor zover deze aansprakelijkheid uitsluit voor alle schade die voortvloeit uit het doen van onjuiste of onvolledige mededelingen door de curatoren over feiten die de periode na de faillietverklaring betreffen en die bij de curatoren bekend zijn of bekend moeten worden geacht te zijn omdat deze voortvloeien uit het handelen van de curatoren zelf, of over mededelingen die, anders dan wordt gesuggereerd, niet in overeenstemming zijn met de inhoud van de beschikbare dossiers.

Rechters

• L.A.C. de Vaan

Advocaten

• C.L.V.M. Elassaiss
• W.F. Hendriksen

Gemachtigden en juristen in deze zaak

In deze uitspraak zijn geen gemachtigden of juristen met naam genoemd.