ECLI:NL:RBAMS:2023:2540

Rechtbank Amsterdam · 21-04-2023 · zaaknummer NCC 22/018

Inhoudsindicatie

Claim for revindication of documents and data. Whereas the contractual relationship between the parties is governed by the laws of the State of New York, Dutch law governs the question whether a property right can be created on documents and data situated in the Netherlands. The Court finds that the claimant (DiaMedica, based in the US) is the owner of the physical documents, but not of the digital data pertaining to the clinical trials regarding a medicine developed by DiaMedica. Ownership can only be vested in ‘corporeal objects that are subject to human control’ (articles 5:1 and 3:2 Dutch civil code, (DCC). Digital data do not qualify as such. Analogous application of the legal concept of ownership to digital data would be contrary to the “closed” system of Dutch property law and encroach on the domain and prerogatives of the legislative branch. Therefore, the revindication claim cannot be awarded insofar as it concerns digital documents. However, the claim to cooperate with the surrender of the digital documents can in principle be awarded, as there is a valid contractual obligation for the defendant (Pharmaceutical Research Associates Group B.V., PRA, based in the Netherlands) to cooperate with DiaMedica becoming the owner of the digital data. Under New York State law PRA does not have a lien on the (non-digital) documents nor a right to suspend its obligation to surrender the documents, as DiaMedica is not in breach of any obligation under the Agreement. The Court sets two conditions for surrendering any (physical or digital) documents and data to DiaMedica: 1) digital data outside of the scope of DiaMedica’s property right are to be returned by the custodian to PRA, and 2) documents containing personal health data of the persons who participated in the clinical trials are not to be surrendered to DiaMedica’s office located in the United States, but instead to a representative in the European Union, designated by DiaMedica under Article 27 General Data Protection Regulation (GDPR). ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Vordering tot revindicatie van documenten en digitale gegevens. Terwijl het recht van New York van toepassing is op de contractuele verhouding van partijen wordt de vraag of een eigendomsrecht kan worden gevestigd op documenten en digitale gegevens die zich in Nederland bevinden, bepaald door Nederlands recht. De NCC is van oordeel dat eiseres (DiaMedica, gevestigd in de VS) de eigenaar is geworden van de fysieke documenten, maar niet van de digitale gegevens die zien op een klinisch onderzoek naar een door DiaMedica ontwikkeld medicijn. Eigendom is beperkt tot zaken, dus tot ‘voor menselijke beheersing vatbare stoffelijke objecten’ (art. 5:1 jo 3:2 BW). Digitale gegevens voldoen niet aan deze omschrijving. Analoge toepassing van het eigendomsrecht op digitale gegevens zou in strijd zijn met het gesloten stelsel van het Nederlandse goederenrecht, dat tot het domein van de wetgever behoort. De revindicatie-vordering kan dus niet worden toegewezen voor zover het ziet op digitale gegevens. Echter, de vordering om medewerking te verlenen aan het verstrekken van digitale gegevens is wel voor toewijzing vatbaar, omdat die voortvloeit uit een geldige contractuele verplichting van gedaagde (PRA, gevestigd in Nederland) om ervoor te zorgen dat DiaMedica hoe dan ook de eigenaar van de digitale gegevens wordt. Op grond van het toepasselijke recht van de staat New York kan PRA geen retentierecht uitoefenen op de documenten, noch heeft zij een recht tot opschorting van haar verplichting tot het verstrekken van de documenten, want DiaMedica heeft aan haar contractuele verplichtingen voldaan. De NCC stelt wel twee voorwaarden aan het verstrekken van documenten aan DiaMedica: 1) digitale gegevens die niet niet vallen onder het eigendomsrecht van DiaMedica, moeten door de gerechtelijk bewaarder worden teruggegeven aan PRA, en 2) documenten die gezondheidsgegevens bevatten van deelnemers aan het klinisch onderzoek, mogen niet naar DiaMedica’s kantoor in de VS worden overgebracht, maar mogen alleen worden verstrekt aan een door DiaMedica aan te wijzen vertegenwoordiger in de Europese Unie (conform de Algemene verordening gegevensbescherming, AVG).

Rechters

In deze uitspraak zijn geen namen van rechters gepubliceerd.

Advocaten

In deze uitspraak zijn geen advocaten of gemachtigden met naam genoemd.

Partijen

• [appellante]

  appellante · onbekend

Gemachtigden en juristen in deze zaak

In deze uitspraak zijn geen gemachtigden of juristen met naam genoemd.